Das Zentrum der Boston Celtics, das sich offen über die Behandlung von Minderheiten in China geäußert hat, trug am Montag beim Sieg seines Teams gegen die Charlotte Hornets maßgefertigte Schuhe mit den Worten „Modern Day Slavery“ und „No More Excuses“.
Am Montag veröffentlichte er ein Video auf Twitter, in dem er Nike für sein Schweigen zu Ungerechtigkeiten in China aufrief.
„Nike spricht hier in Amerika weiterhin lautstark über Ungerechtigkeit, aber wenn es um China geht, schweigt Nike“, sagte Kanter in einem Post die die Hashtags #HypocriteNike und #EndUyghurForcedLabor verwendeten.
„Sie sprechen die Polizeibrutalität in China nicht an, Sie sprechen nicht über die Diskriminierung der LGBTQ-Gemeinschaft, Sie sagen kein Wort über die Unterdrückung von Minderheiten in China, Sie haben Angst, sich zu äußern.“
Kanters Kritik konzentrierte sich insbesondere auf die Ungerechtigkeit der uigurischen Gemeinschaft – das US-Außenministerium schätzt, dass seit 2017 bis zu zwei Millionen Uiguren und andere ethnische Minderheiten in Internierungslagern in Xinjiang festgehalten wurden.
In einem dreistündigen Interview mit CNN, durchgeführt in Europa, wo er jetzt im Exil ist, enthüllte ein ehemaliger Detektiv, der zum Whistleblower wurde, seltene Details über das, was er als systematische Folterkampagne gegen ethnische Uiguren im Internierungslagersystem der Region bezeichnete.
China hat wiederholt Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen zurückgewiesen und erklärt, die Zentren seien notwendig, um religiösen Extremismus und Terrorismus zu verhindern.
"Wer macht deine Schuhe in China? Weißt du es überhaupt?" Kanter fügte hinzu, die Schuhindustrie sei durch die Zwangsarbeit „befleckt“.
„Es gibt so viele Fabriken für Zwangsarbeit in China. Zum Beispiel uigurische Zwangsarbeit, es ist moderne Sklaverei, und es passiert gerade jetzt in China.
„Millionen von Uiguren werden derzeit inhaftiert, verkauft und zur Arbeit in Zwangsarbeitslagern, Gefängnissen und Fabriken im ganzen Land eingesetzt. Sie stehen unter ständiger Überwachung, mit langen Arbeitszeiten und schlechten Lebensbedingungen.
„Vergiss nicht, jedes Mal, wenn du diese Schuhe an deine Füße ziehst oder dieses T-Shirt auf deinen Rücken ziehst, gibt es so viele Tränen und so viel Unterdrückung und so viel Blut dahinter.“
Anfang dieses Jahres veröffentlichte Nike eine Aussage sagte, es beziehe keine Produkte aus der Region Xinjiang.
„Nike verpflichtet sich zu einer ethischen und verantwortungsvollen Herstellung und wir halten internationale Arbeitsstandards ein“, heißt es in der Erklärung.
„Wir sind besorgt über Berichte über Zwangsarbeit in und in Verbindung mit der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren (XUAR).
„Nike bezieht keine Produkte aus der XUAR und wir haben mit unseren Vertragslieferanten bestätigt, dass sie keine Textilien oder gesponnene Garne aus der Region verwenden.“
Nike war auf Anfrage von CNN nicht sofort für einen Kommentar zu Kanters neuestem Video verfügbar.
Kanter beendete das Video, indem er Nikes Mitbegründer Phil Knight und die hochkarätigen Botschafter LeBron James und Michael Jordan zu einer Reise nach China einlud, damit sie „mit eigenen Augen sehen“ können, wo die Schuhe hergestellt werden.
„Nike sagt gerne ‚Mach es einfach‘ – nun, was machst du mit der Sklavenarbeit, die deine Schuhe herstellt? Diese Sklavenarbeit, die dich reich macht“, fügte er hinzu.
„Nike muss daran beteiligt sein. Stoppt die Heuchelei, stoppt jetzt die moderne Sklaverei.“
Letzte Woche kritisierte Kanter Chinas Umgang mit Tibet, was dazu führte, dass der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, in einer Pressekonferenz erklärte, dass der NBA-Spieler „versuchte, Aufmerksamkeit zu erregen“ und dass seine Äußerungen „nicht der Widerlegung wert“ seien.
Die Übertragung des Saisoneröffnungsspiels der Celtics gegen die New York Knicks wurde daraufhin von der chinesischen Video-Streaming-Site Tencent eingestellt, während die Fans die chinesischen sozialen Medien nutzten, um Kanter und die Celtics anzuprangern.
Es kommt zwei Jahre, nachdem Daryl Morey, der damalige General Manager der Houston Rockets, mit einem Tweet – der später gelöscht wurde – zur Unterstützung pro-demokratischer Demonstranten in Hongkong eine Kontroverse zwischen der NBA und China auslöste. Morey trat ein Jahr später zurück.
Kanter, der in der Türkei aufgewachsen ist, hat sich zuvor lautstark für verschiedene politische Anliegen eingesetzt, darunter Kritik am türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan.
Infolgedessen sah er sich mit Morddrohungen und dem Strafprozess seines Vaters in der Heimat konfrontiert.
