Der Impfstoff gegen das humane Papillomavirus oder HPV reduziert Fälle von Gebärmutterhalskrebs um fast 90 %, wie die ersten realen Daten zeigen.
Cancer Research UK beschrieb die Ergebnisse als „historisch“ und sagte, sie zeigten, dass der Impfstoff Leben rettet.
Fast alle Gebärmutterhalskrebsarten werden durch Viren verursacht, und die Hoffnung ist, dass eine Impfung die Krankheit fast ausrotten könnte.
Die Forscher sagten, der Erfolg bedeute, dass diejenigen, die geimpft wurden, möglicherweise auch viel weniger Gebärmutterhalsabstriche benötigen.
Gebärmutterhalskrebs ist die vierthäufigste Krebsart bei Frauen auf der ganzen Welt und tötet jedes Jahr mehr als 300.000 Menschen.
Fast neun von zehn Todesfällen ereignen sich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen es wenig Zugang zu Gebärmutterhalskrebsvorsorge gibt. Die Hoffnung ist, dass die Impfung in diesen Ländern eine noch größere Wirkung haben wird als in wohlhabenderen Nationen wie Großbritannien.
Mehr als 100 Länder haben mit der Verwendung des Impfstoffs im Rahmen der Pläne der Weltgesundheitsorganisation begonnen, um der Eliminierung von Gebärmutterhalskrebs nahe zu kommen.
In Großbritannien wird Mädchen der Impfstoff im Alter von 11 bis 13 Jahren angeboten, je nachdem, wo sie leben. Seit 2019 wird der Impfstoff auch Jungen angeboten.
Die Mythen rund um den Sexvirus HPV auflösen
„Ich hatte keine Krebssymptome, aber ein Abstrich hat mir das Leben gerettet“
Die im Lancet veröffentlichte Studie untersuchte, was nach der Einführung des Impfstoffs für Mädchen in England im Jahr 2008 geschah.
Diese Schüler sind jetzt Erwachsene in ihren 20ern. Die Studie zeigte eine Verringerung sowohl der präkanzerösen Wucherungen als auch eine 87-prozentige Verringerung des Gebärmutterhalskrebses.
"Die Wirkung war enorm", sagte Prof. Peter Sasieni, einer der Forscher am King's College London.
Weniger dramatisch waren die Reduktionen, als ältere Teenager im Rahmen einer Nachholkampagne geimpft wurden. Dies liegt daran, dass sich weniger ältere Teenager für die Impfung entschieden haben und diese idealerweise verabreicht werden musste, bevor sie sexuell aktiv wurden.
Insgesamt schätzt die Studie, dass das HPV-Programm etwa 450 Krebserkrankungen und 17.200 Krebsvorstufen verhindert hat.
Prof. Sasieni sagte, dies sei „nur die Spitze des Eisbergs“, da die Geimpften noch jung seien, um an Krebs zu erkranken, sodass die Zahlen mit der Zeit nur steigen würden.
„Ich habe ihnen gesagt, sie sollen mich für meine Kinder retten“
„Der HPV-Impfstoff war noch nicht eingeführt worden, als ich in der Schule war“, sagt sie.
„Ich wurde nach einem routinemäßigen Abstrich diagnostiziert. Ich hatte es vier Monate lang verschoben – und obwohl es keinen Unterschied zu meiner Diagnose gemacht hätte, zeigt es nur, wie wichtig es ist, mit Ihren Abstrichen auf dem Laufenden zu bleiben.
„Mir wurde gesagt, ich hätte abnormale Zellen und ich wurde positiv auf HPV getestet, und weitere Untersuchungen ergaben, dass ich Gebärmutterhalskrebs im ersten Stadium hatte, was zu einer Hysterektomie führte.
„Ich saß in einem Raum und sagte: ‚Es tut mir wirklich leid, es ist Krebs‘. Ich hatte zwei kleine Kinder und ich sagte ‚Ich brauche dich, um mich zu retten, sie müssen versorgt werden‘.
„Ich bin dieses Jahr im Februar zu meinem Abstrich gegangen und habe im August Entwarnung bekommen. Ich fühle mich einfach immer so glücklich, hier zu sein.“
Derzeit werden Frauen alle drei bis fünf Jahre zu einem Abstrich eingeladen, um auf Gebärmutterhalskrebs zu achten.
Aber Prof. Sasieni sagte, dass es nach diesen Ergebnissen "definitiv" ein Umdenken geben müsse.
Er sagte mir: „Es sollte ein Weckruf für politische Entscheidungsträger sein, Frauen werden dies lesen und denken: ‚Warum sollte ich zum Screening gehen?‘.
„Ich würde hoffen, dass wir zwei- bis dreimal im Leben mit einem neuen Screening-Programm zurückkommen und weiterhin Frauen untersuchen, die nicht geimpft wurden.“
Dies ist noch nicht das letzte Wort zur HPV-Impfung. Es bleibt die Frage, wie lange der Schutz anhält und ob es einen Midlife-Booster geben muss.
Es gibt auch mehr als 100 Arten von humanen Papillomaviren.
Das Vereinigte Königreich hat mit der Verwendung eines Impfstoffs begonnen, der vor zwei von ihnen schützt, und steht kurz vor der Einführung eines Impfstoffs, der vor neun Viren schützt, einschließlich der Hauptursachen von Genitalwarzen.
Die krebserregenden Versionen führen zu gefährlichen Veränderungen der DNA infizierter Zellen, die sie in Krebs verwandeln.
Dies kann in jedem infizierten Gewebe passieren. Die Viren können durch vaginalen, oralen und analen Sex verbreitet werden und stehen daher auch mit Anus-, Penis- und einigen Kopf- und Halskrebserkrankungen in Verbindung.
Allerdings werden 99 % der Gebärmutterhalskrebserkrankungen durch humane Papillomviren verursacht.
Dr. Vanessa Saliba, beratende Epidemiologin der UK Health Security Agency, sagte, die Ergebnisse seien „bemerkenswert“ und zeigten, dass der Impfstoff „Leben rettet, indem er die Gebärmutterhalskrebsraten bei Frauen drastisch senkt“.
Michelle Mitchell, Geschäftsführerin von Cancer Research UK, sagte: „Es ist ein historischer Moment, die erste Studie zu sehen, die zeigt, dass der HPV-Impfstoff Tausende von Frauen vor der Entwicklung von Gebärmutterhalskrebs geschützt hat und weiterhin schützen wird.“