Schwimmmütze Tom Vennink: Niederländische Bestürzung, als Russland-Korrespondent ausgewiesen wird

Ein niederländischer Journalist wurde wegen angeblicher "Verwaltungsverstöße" aus Russland ausgewiesen, eine Entscheidung, die als Angriff auf die Medienfreiheit kritisiert wurde.

Das Visum von Tom Vennink wurde am Montag widerrufen. Er ist Korrespondent der Zeitung Volkskrant in Moskau.

Ihm wurde gesagt, er solle innerhalb von drei Tagen ausreisen, und ihm wurde die Einreise nach Russland bis 2025 untersagt.

Der Volkskrant nannte die Entscheidung ein „Mysterium“, während der niederländische Außenminister sagte, sie sei inakzeptabel.

Die russischen Behörden waren am Donnerstag wegen eines Feiertags nicht für eine Stellungnahme erreichbar.

Venninks Ausweisung folgt der der BBC-Korrespondentin Sarah Rainsford, die Russland Ende August verlassen musste, nachdem ihr Visum nicht verlängert und sie als Sicherheitsbedrohung eingestuft worden war.

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Vennink kehrte am Mittwoch in die Niederlande zurück und beendete eine Funktion in Moskau, die er seit 2015 für die Volkskrant innehatte.

In einem Interview mit der Zeitung erklärte er nicht, warum er rausgeschmissen wurde, sagte aber: „Ich sehe keinen Grund, warum ich persönlich oder der Volkskrant ins Visier genommen werden sollten“.

Er räumte jedoch ein, dass die Beziehungen zwischen den Niederlanden und Russland in den letzten Jahren seit dem Abschuss des Malaysia-Airlines-Flugs MH17 über der Ostukraine im Jahr 2014 stark angespannt waren.

Zwei Drittel der Passagiere waren Niederländer, und die Ermittler haben von Russland unterstützte Separatisten beschuldigt, das Flugzeug mit einer Rakete abgeschossen zu haben, die gerade von einer russischen Militärbasis in Kursk transportiert worden war.

Kürzlich entschied ein niederländischer Richter, dass Kunstschätze von der Krim nicht auf die Halbinsel zurückkehren würden, die 2014 von Russland besetzt und annektiert wurde.

Russlands Botschafter in Den Haag, Alexander Shulgin, beschuldigte niederländische Medien diese Woche, überwiegend negative Berichte über russisches Hacking, Spionage und andere Anschuldigungen veröffentlicht zu haben.

Vennink sagte, er habe Anfang dieses Jahres Probleme gehabt, seine Presseakkreditierung zu erneuern.

Russische Behörden sagten ihm, er sei im Januar 2020 ohne Erlaubnis in eine nördliche Provinz eingereist und habe 2019 seinen Aufenthaltsort in Moskau nicht gemeldet.

Volkskrant-Chefredakteur Pieter Klok sagte, die russischen Behörden hätten nicht erklärt, warum sie alte Themen zitierten. „Das ist uns ein Rätsel“, sagte er. Vennink selbst sagte, es sei bemerkenswert, dass solche geringfügigen Verstöße in die Länge gezogen wurden, damit sein Visum widerrufen werden konnte.

Das niederländische Außenministerium sagte, es habe versucht, die Abschiebung zu verhindern, sei aber erfolglos geblieben. „Pressefreiheit ist ein hohes Gut“, sagte Außenminister Ben Knapen.

Vennink sagte, die Ausweisung von Sarah Rainsford sei für viele Auslandskorrespondenten überraschend gekommen, da normalerweise russische Journalisten ins Visier genommen würden. Sein eigener Rauswurf würde auch auf andere Journalisten "einschüchternd" wirken, glaubte er.

Sarah Regenford

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Die BBC-Korrespondentin Sarah Rainsford musste Russland im August verlassen

Kritiker werfen der Regierung von Präsident Wladimir Putin vor, in den letzten Jahren die Beschränkungen für unabhängigen Journalismus verschärft und abweichende Stimmen zum Schweigen gebracht zu haben.

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