Die ungesetzte Teenagerin Leylah Fernandez setzte ihren atemberaubenden Lauf bei den US Open mit einem Sieg über Elina Svitolina fort und erreichte das Halbfinale.
Die 19-Jährige, die am Montag ihren Geburtstag feierte, schlug die an fünf gesetzte Ukrainerin mit 6:3, 3:6, 7:6 und wurde damit die jüngste US Open-Halbfinalistin seit Maria Sharapova im Jahr 2005.
Der Sieg über Svitolina ist ein weiteres Highlight für Fernandez in diesem unglaublichen Lauf, wobei der Kanadier bereits die amtierende Meisterin Naomi Osaka und die Gewinnerin von 2016, Angelique Kerber, entsandt hat.
"Das heutige Match war definitiv eines der härtesten, nicht nur tennistechnisch, sondern auch mental und emotional", sagte Fernandez gegenüber Reportern.
"Svitolina ist eine großartige Spielerin, eine großartige Kämpferin. Ich war froh, dass ich im ersten Satz kämpfen konnte. Im zweiten Satz hat sie ihr Niveau gesteigert, und ich habe leider in Schlüsselmomenten ein paar Fehler gemacht.
„Ich bin froh, dass ich mich für den dritten Satz erholen konnte. Der Tiebreak auch. Ein bisschen Glück bei fünf zu allen, aber ich werde alles Glück nehmen, das ich bekommen kann. Ich war froh, dass ich mich durchsetzen konnte die Ziellinie."
Fernandez wurde während ihres Laufs zu einem Fanfavoriten in Flushing Meadows, und die Unterstützer in Arthur Ashe stellten sich erneut hörbar hinter sie.
Der Youngster zeigte in diesem angespannten Spiel eine bemerkenswerte Gelassenheit für jemanden, der so unerfahren war, und gewann die letzten beiden Punkte – der erste davon war eine etwas zufällige Netzschnur – im entscheidenden Tiebreak.
Als sie zurück in den Umkleideraum kam, sagte Fernandez, das erste, was sie tat, war, ihren Vater anzurufen.
„Er hat mir ehrlich gesagt, dass ich ihn mit diesem Match durch die Hölle und wieder zurück geschickt habe“, lachte sie.
„Aber er freut sich sehr für mich. Er ist froh, dass ich um jeden Punkt kämpfen konnte, ich habe diesen Sieg verdient. Arbeite einfach weiter, genieße diesen Sieg heute, und morgen gehen wir wieder an die Arbeit.“
