Un informe del Wall Street Journal de que el veterano entrenador de fútbol americano de la NFL, Jon Gruden, usó lenguaje racista para caracterizar al jefe negro del sindicato de jugadores de la NFL en un correo electrónico enviado en 2011 demuestra la distancia entre los esfuerzos de la liga para abrazar el antirracismo y una realidad mucho más inquietante. . Gruden renunció el lunes como entrenador en jefe de Las Vegas Raiders después de que surgieran más informes del New York Times sobre su uso de lenguaje homofóbico y misógino en los correos electrónicos mientras trabajaba como analista de ESPN. Se disculpó en un comunicado emitido por los Raiders: "Amo a los Raiders y no quiero ser una distracción. Gracias a todos los jugadores, entrenadores, personal y fanáticos de Raider Nation. Lo siento, nunca quise hacerlo". lastimar a nadie".
Pero la renuncia de Gruden no resuelve los problemas más importantes de la NFL con la raza. Según el Wall Street Journal, Gruden, el muy popular exentrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers ganador del Super Bowl, envió un correo electrónico racista en particular, al presidente del equipo de fútbol americano de Washington durante un cierre patronal de los propietarios durante las negociaciones del contrato con la Asociación de Jugadores de la NFL. Según un portavoz de la NFL, el correo electrónico apareció como parte de una revisión de la NFL sobre mala conducta en el lugar de trabajo en el equipo de fútbol de Washington.
En ese correo electrónico, Gruden describió El director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL, DeMaurice Smith, como "Dumboriss Smith", que poseía "labios del tamaño de neumáticos michellin [sic]", una referencia que refuerza el tropo racista de caricaturizar el tamaño de los labios de los negros. Gruden le dijo al Journal el no recordaba escribir el correo electrónico, pero no cuestionó haberlo hecho. "Lo siento mucho", dijo. "Estaba molesto. Utilicé una forma horrible de explicarlo".
El viernes, el vocero de la liga, Brian McCarthy, dijo: "El correo electrónico de Jon Gruden denigrando a DeMaurice Smith es espantoso, abominable y totalmente contrario a los valores de la NFL. Condenamos la declaración y lamentamos cualquier daño que su publicación pueda causar al Sr. Smith o a cualquier otra persona". ."
Históricamente, la retórica de la supremacía blanca, tanto durante como después de la esclavitud anterior a la guerra, popularizó las caricaturas racistas de los negros que exageraban sus labios, ojos, narices y habla. A través de caricaturas, canciones y una variedad de exhibiciones culturales vulgares que se conocieron como juglar, los blancos denigraron la dignidad de los negros en la cultura popular y, al mismo tiempo, degradaron la ciudadanía negra a través de políticas públicas, legislación nacional y decisiones judiciales que defendían un orden racialmente injusto.
Gruden respondió al informe del Diario por alegando que usa la frase "labios de goma" para describir a las personas que él pensaba que estaban mintiendo y diciendo que no tenía "un hueso racial [sic] en su cuerpo" - una negación que, a pesar de su disculpa, toca una cuerda disonante aquí (especialmente en combinación con su afirmación de que ni siquiera recuerda haber escrito algo tan memorablemente ofensivo).
Herrero respondió a la polémica con refrescante franqueza. "Este no es el primer comentario racista que escucho y probablemente no será el último", escribió Smith. "Este es un trabajo de piel gruesa para alguien con piel oscura, como siempre lo ha sido para muchas personas que se parecen a mí y trabajan en las empresas estadounidenses", continuó. "El racismo como este proviene del hecho de que estoy en la misma mesa que ellos y no creen que alguien como yo pertenezca". Smith prometió no permitir que ese lenguaje racista lo defina.
La respuesta de Smith al aprender acerca de las palabras de Gruden es significativa. No se describió a sí mismo como "negro", sino como "alguien de piel oscura", una elección de lenguaje que, en mi lectura, evoca el problema del colorismo en las empresas estadounidenses y en la sociedad en general. Abundan los estereotipos negativos contra los negros de piel oscura, incluso en Hollywood, donde los actores de piel clara se eligen de forma rutinaria, incluso cuando retratan figuras históricamente de piel oscura.
