Con una altura de 360 metros en el cielo, la central eléctrica de Trbovlje en Eslovenia alberga la chimenea más alta de Europa.
Solo verlo es suficiente para que la mayoría tiemble en las rodillas, pero dos escaladores eslovenos lo vio como la oportunidad de su vida.
En octubre de 2020, Janja Garnbret y Domen Škofic se convirtieron en las primeras personas en escalar en libre la nueva ruta de la chimenea, que ahora es la ruta artificial de varios largos más alta del mundo.
La pareja, que solo tenía una cuerda para atraparlos si caían, tuvieron éxito en su segundo intento después de más de siete horas de escalada.
"Definitivamente es lo más especial que he hecho en mi carrera de escalador. Es escalar, pero es una combinación de casi todo lo que experimenté antes, simplemente combinado en una sola cosa".
Škofic, de 26 años, fue un prodigio de la escalada y ganó el título de la Copa del Mundo de Escalada de plomo en 2016; Garnbret es simplemente uno de los escaladores deportivos más talentosos del planeta.
El joven de 21 años ha ganado múltiples campeonatos mundiales y títulos de la Copa del Mundo y es uno de los favoritos para ganar el oro cuando la escalada finalmente haga su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio.
A pesar de su experiencia, el desafío aún estaba fuera de su zona de confort, ya que ambos estaban más acostumbrados a la escalada en interiores donde la pared no suele tener más de 30 metros de altura.
Esta ruta, sin embargo, contenía 13 largos (o tramos) e involucraba técnicas de cuerda muy diferentes a las que normalmente están acostumbrados.
La chimenea en sí fue construida en 1976 y solía emitir emisiones fuera del valle donde está situada. Ha estado fuera de servicio desde 2014.