tenista ucraniana elina svitolina dice que tiene una "misión" para ayudar a su país y quiere usar su plataforma para brindar esperanza a la nación devastada por la guerra.
La jugadora de 27 años, que está en contacto regular con su familia y amigos en Ucrania, se ha tomado un descanso del tenis para centrar sus esfuerzos en recaudar fondos y crear conciencia sobre la difícil situación de su país.
"Es extremadamente difícil porque ellos [su familia] cuentan sus historias", dijo Svitolina. CNN Deportes.
"Hablo con mi abuela todos los días para saber cómo se siente. Es bastante difícil para ella porque para las personas mayores es más importante tener una rutina y, en este momento, hay muchos bombardeos y tiroteos en Odessa, en mi ciudad natal. .
"Es importante estar en contacto todos los días con ella para apoyarla en todo lo que pueda.
"Una de las cosas más importantes también es mantener el ánimo".
Svitolina nació en Odessa, una ciudad portuaria estratégicamente importante que ha sido bloqueado por las fuerzas rusas desde la invasión.
Luego se mudó a Kharkiv cuando tenía 12 años y dice que se sintió impotente al ver los feroces combates que continuaron sacudiendo la ciudad oriental.
A los 16 años, Svitolina dejó Ucrania para perseguir sus ambiciones deportivas, pero siempre tuvo a su país en el corazón. Está orgullosa de sus raíces y sonríe cuando recuerda momentos de su infancia que ayudaron a formar un vínculo tan fuerte con Ucrania.
Ahora ha canalizado ese amor en el suyo propio. Fundación -- que anima a los niños a aprender lecciones de vida a través del tenis -- y la de UNITED24, una organización creada por el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky con el objetivo de recaudar fondos para suministros médicos, defensa y, finalmente, la reconstrucción de la infraestructura del país.
Svitolina fue nombrada recientemente embajadora y habló con Zelensky, quien le encargó unir a la comunidad deportiva y mantener la conciencia.
“Fue uno de los momentos en los que estuve más estresada, e incluso al entrar a la cancha de tenis no estaba tan estresada”, dijo Svitolina, hablando sobre su llamada de Zoom con el presidente y su compañero embajador, el gran futbolista ucraniano Andriy Shevchenko.
“Pero fue muy amable y su discurso fue muy motivador […] lo que hace requiere mucho coraje.
"Simplemente explicó lo que Ucrania realmente necesita en estos días y cómo ve la situación en Ucrania en este momento. Todavía está muy, muy motivado y ama a Ucrania y morirá por nuestro país".
"Y esto es definitivamente algo que todos los ucranianos están buscando, este tipo de persona que da su vida por el país".
Todavía es pronto, pero Svitolina ya está planeando eventos, especialmente en la comunidad del tenis, para finales de este año y dice que las fundaciones le han dado un propósito claro.
