Le vaccin contre le VPH réduit le cancer du col de l'utérus de près de 90 %

Le vaccin contre le papillomavirus humain, ou VPH, réduit les cas de cancer du col de l'utérus de près de 90 %, selon les premières données réelles.

Cancer Research UK a qualifié les résultats d '"historiques" et a déclaré qu'ils montraient que le vaccin sauvait des vies.

Presque tous les cancers du col de l'utérus sont causés par des virus, et l'espoir est que la vaccination pourrait presque éliminer la maladie.

Les chercheurs ont déclaré que le succès signifiait que les personnes vaccinées pourraient également avoir besoin de beaucoup moins de frottis cervicaux.

Le cancer du col de l'utérus est le quatrième cancer le plus répandu chez les femmes dans le monde, tuant plus de 300 000 personnes chaque année.

Près de neuf décès sur dix surviennent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire où l'accès au dépistage du cancer du col de l'utérus est limité. L'espoir est que la vaccination aura un impact encore plus important dans ces pays que les pays plus riches comme le Royaume-Uni.

Plus de 100 pays ont commencé à utiliser le vaccin dans le cadre des plans de l'Organisation mondiale de la santé pour se rapprocher de l'élimination du cancer du col de l'utérus.

Au Royaume-Uni, les filles se voient proposer le vaccin entre 11 et 13 ans, selon l'endroit où elles vivent. Le vaccin est également proposé aux garçons depuis 2019.

Briser les mythes autour du virus sexuel HPV

"Je n'avais aucun symptôme de cancer mais un frottis m'a sauvé la vie"

L'étude, publiée dans le Lancet, a examiné ce qui s'est passé après l'introduction du vaccin pour les filles en Angleterre en 2008.

Ces élèves sont maintenant des adultes dans la vingtaine. L'étude a montré une réduction des croissances précancéreuses et une réduction de 87% du cancer du col de l'utérus.

"L'impact a été énorme", a déclaré le professeur Peter Sasieni, l'un des chercheurs du King's College de Londres.

Les réductions étaient moins spectaculaires lorsque les adolescents plus âgés étaient vaccinés dans le cadre d'une campagne de rattrapage. En effet, moins d'adolescents plus âgés ont décidé de recevoir le jab et, idéalement, il devait être administré avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs.

Dans l'ensemble, l'étude a estimé que le programme HPV a empêché environ 450 cancers et 17 200 pré-cancers.

Le professeur Sasieni a déclaré que ce n'était "que la pointe de l'iceberg" car les personnes vaccinées étaient encore jeunes pour avoir un cancer, de sorte que le nombre ne ferait qu'augmenter avec le temps.

"Je leur ai dit de me garder pour mes enfants"

"Le vaccin contre le VPH n'avait pas été déployé lorsque j'étais à l'école", dit-elle.

"J'ai été diagnostiqué après un frottis de routine. Je l'avais retardé de quatre mois - et même si cela n'aurait pas changé mon diagnostic - cela montre à quel point il est important de se tenir au courant de vos frottis.

"On m'a dit que j'avais des cellules anormales et que j'avais été testée positive pour le VPH et une enquête plus approfondie a révélé que j'avais un cancer du col de l'utérus de stade 1, qui a entraîné une hystérectomie.

"J'étais assis dans une pièce et on m'a dit : 'Je suis vraiment désolé, c'est un cancer'. J'avais deux jeunes enfants et j'ai dit 'J'ai besoin que tu me sauves, ils ont besoin de soins'.

"Je suis allé passer mon test de frottis en février de cette année et j'ai obtenu le feu vert en août. Je me sens toujours tellement chanceux d'être ici."

Actuellement, les femmes sont invitées à un frottis tous les trois à cinq ans pour dépister le cancer du col de l'utérus.

Mais le professeur Sasieni a déclaré qu'il fallait "certainement" repenser après ces résultats.

Il m'a dit : "Cela devrait être un signal d'alarme pour les décideurs politiques, les femmes liront ceci et se diront 'pourquoi devrais-je me faire dépister ?'.

"J'espère que nous reviendrons avec un nouveau programme de dépistage, deux à trois fois dans la vie et que nous continuerons à dépister les femmes qui n'ont pas été vaccinées."

Ce n'est pas le dernier mot sur la vaccination contre le VPH. Il y a encore des questions sur la durée de la protection et sur la nécessité d'un rappel à mi-vie.

Il existe également plus de 100 types de papillomavirus humains.

Le Royaume-Uni a commencé à utiliser un vaccin qui protège contre deux d'entre eux et est sur le point d'en introduire un qui protège contre neuf virus, dont les principales causes de verrues génitales.

Les versions cancérigènes entraînent des modifications dangereuses de l'ADN des cellules infectées qui les transforment en cancer.

Cela peut se produire dans n'importe quel tissu infecté. Les virus peuvent se propager lors de relations sexuelles vaginales, orales et anales, ils sont donc également liés à l'anus, au pénis et à certains cancers de la tête et du cou.

Cependant, 99 % des cancers du col de l'utérus sont causés par des papillomavirus humains.

Le Dr Vanessa Saliba, épidémiologiste consultante pour l'Agence britannique de sécurité sanitaire, a déclaré que les résultats étaient "remarquables" et ont montré que le vaccin "sauve des vies en réduisant considérablement les taux de cancer du col de l'utérus chez les femmes".

Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK, a déclaré: "C'est un moment historique de voir la première étude montrant que le vaccin contre le VPH a et continuera de protéger des milliers de femmes contre le cancer du col de l'utérus."