C'è un club esclusivo riservato a chi ha segnato 700 punti in carriera fuoricampo a cui appartengono solo tre giocatori: Barry Bonds, Hank Aaron e Babe Ruth. E ora, un altro uomo si sta avvicinando a quel gruppo iconico.
Albert Pujols ha segnato il suo 695esimo fuoricampo in carriera domenica e si è avvicinato al traguardo dei 700 HR nella La vittoria per 2-0 dei St. Louis Cardinals contro i Chicago Cubs. Ora è solo un fuoricampo prima di pareggiare Alex Rodriguez per il quarto posto di tutti i tempi.
Il 42enne ha raggiunto il segno con un'esplosione di due run nella parte inferiore dell'ottavo inning per assicurarsi la vittoria e ha anche esteso il suo record di tutti i tempi di homering di 451 lanciatori.
"Mentre ero nella gabbia, [il commentatore] ha detto qualcosa [alla trasmissione radiofonica] come, 'Sarebbe fantastico se Albert si presentasse e segnasse il suo ultimo fuoricampo contro i Cubs.' È successo", ha detto Pujols dopo la partita.
"Ecco perché stavo sorridendo quando ho raggiunto la prima base fino alla partita casalinga perché quella era l'ultima cosa che avevo in mente. Non riuscivo a credere che fosse successo".
Poiché ha intenzione di ritirarsi alla fine della stagione, è stata probabilmente l'ultima partita di Pujols contro i Cubs, una squadra che ha storicamente dominato, segnando 59 fuoricampo, 99 colpi extra-base e ottenendo 149 RBI in 199 partite in carriera contro loro.
Il tre volte MVP del campionato è tornato in forma dalla pausa All-Star di agosto, colpendo .373 con 10 homer su 83 alla battuta.
"Ci sono momenti in cui fai un passo indietro dall'essere bloccato nel gioco e diventi un fan per un minuto e lo vivi come fanno tutti gli altri, e quello è stato uno di quelli", ha detto il manager dei Cardinals Oliver Marmol, secondo su MLB.com. "Prendi un momento e prendi tutto perché quello che sta facendo è assolutamente incredibile".
Anche i Cardinals sono usciti dalla pausa All-Star oscillando e sono 29-11, con un vantaggio imponente in cima alla NL Central sul Milwaukee Brewers, secondo in classifica.
Pujols è tornato ai Cardinals in questa stagione, la franchigia in cui ha iniziato la sua storica carriera e dove la concluderà entro la fine dell'anno.
