Ha messo in pericolo la posizione internazionale del Sudan come democrazia nascente, ha messo in pericolo la riduzione del debito essenziale e gli aiuti internazionali e ha messo a repentaglio la pace con i ribelli nel Darfur e nei Monti Nuba.
È stato capo del Sovrano Consiglio del Sudan e volto dell'esercito nella convivenza civile-militare del Paese - fino a lunedì, quando ha preso il potere completo.
Ha sciolto il gabinetto civile del paese, arrestando il primo ministro Abdalla Hamdok e altri importanti civili con i quali i militari avevano concordato di condividere il potere fino allo svolgimento delle elezioni del prossimo anno.
Le ambizioni autocratiche del generale non erano un segreto.
Negli ultimi mesi, ha mostrato impazienza nei confronti della leadership di Hamdok, segnalando che era necessario un governante forte per salvare la nazione.
In una recente manifestazione sostenuta dai militari nella capitale, Khartoum, i manifestanti hanno accusato Hamdok per il deterioramento delle condizioni di vita, non aiutato da un blocco al porto principale a est che ha portato a carenze.
I democratici sudanesi erano attenti agli stratagemmi dell'esercito, che sembravano essere stati copiati dal playbook che ha portato alla presa di potere militare di Abdul Fatah al-Sisi in Egitto nel 2013.
L'Associazione dei Professionisti del Sudan e la moltitudine di comitati di quartiere che avevano orchestrato le proteste non violente che hanno annullato i 30 anni di governo del presidente Omar al-Bashir nel 2019 si sono preparati per un nuovo ciclo di manifestazioni di piazza.
Preoccupati anche i diplomatici stranieri. L'inviato speciale degli Stati Uniti Jeffrey Feldman ha visitato Khartoum nel fine settimana per chiedere un accordo tra i generali ei civili. Ha lasciato la città domenica con - pensò - un patto concordato.
Il colpo di stato fu messo in scena ore dopo, lasciando gli americani non solo sgomenti ma indignati.
Mettendo in chiaro che erano stati ingannati, l'amministrazione statunitense ha "messo in pausa" 700 milioni di dollari (£508m) pacchetto di assistenza finanziaria.
Una questione ancora più grande è lo stato del pacchetto di alleggerimento del debito del Sudan, recentemente negoziato da Hamdok.
Dopo due anni di dolorosi ritardi, gli aiuti internazionali per salvare l'economia sudanese erano finalmente in vista e ora sono in pericolo.
L'Unione Africana (UA), le Nazioni Unite, l'ente regionale dell'Africa orientale Igad e tutti i donatori occidentali del Sudan hanno condannato il colpo di stato e chiesto il ritorno al governo civile.
Anche la Lega Araba ha chiesto il rispetto della formula costituzionale. Il raggruppamento è solitamente al passo con il governo egiziano, sollevando la questione di quanto il Gen Burhan possa contare sull'appoggio del Cairo.
L'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti (EAU), che hanno fornito aiuti finanziari cruciali al Gen Burhan nel 2019, sono rimasti in silenzio finora.
Le loro simpatie probabilmente risiedono per l'uomo forte dell'esercito, ma sapranno anche che non possono coprire i costi del salvataggio del Sudan.
Il generale Burhan era già l'uomo più potente del paese, il suo ruolo è stato legittimato dall'accordo di condivisione del potere dell'agosto 2019 tra i militari e le Forces for Freedom and Change (FFC), una libera coalizione di gruppi civili.
Allora perché dovrebbe rischiare tutto con una palese presa di potere?